BLIZZARD: Allora, come sei entrato nel mondo del doppiaggio?
JONATHAN: Beh, sono stato un attore professionista per circa 15 anni, poi sono venuto a Los Angeles e ho iniziato a lavorare in televisione. Mentre ero direttore di scena, ho svolto un po’ di lavoro di doppiaggio. Mia moglie mi ha sempre detto: “Dovresti fare il doppiatore”, e mentre mi trovavo a Chicago sono andato a fare qualche provino, che non andarono molto bene. Poi però sono venuto a Los Angeles, lavoravo a questo show, American Dreams, e chiesi al mio manager se conosceva qualche agenzia che avrebbe potuto ingaggiarmi. Una delle prime cose per cui sono stato contattato è stata la voce di Buick (n.d. Marvin: una compagnia automobilistica) – sono stato la voce fuori campo in tutte le pubblicità della Buick per circa tre anni. Poi ho iniziato a fare un po’ di doppiaggio di animazione – il primo lavoro notevole da questo punto di vista è stato per la Marvel Studios. Ero Dormammu nel film di animazione Dr. Strange. È stato divertente, e ho praticamente cominciato da lì. Ho scoperto che la mia preparazione al palcoscenico era qualcosa che riuscivo a trasferire nel doppiaggio.
BLIZZARD: Una cosa che differisce nel doppiaggio dei film da quello dei videogiochi è l’attività del giocatore e il fatto che le tue battute talvolta vengono ripetute mentre c’è un determinato evento scatenato dal giocatore. Il giocatore va da qualche parte, e tu gli dici: “Vai a sinistra! Vai a sinistra! A sinistra!” Come fai a gestire questa cosa? Senti che il tuo lavoro di attore ti abbia preparato per questo, o è un’esperienza totalmente differente?
JONATHAN: Non considero l’attività di guidare il giocatore qualcosa che io so fare. Mi sento come se stessi cercando di essere il più onesto possibile mentre faccio qualcosa – questo è il mio metro di giudizio. “Ci credi davvero, Jonathan?” È quello che mi chiedo ogni volta che recito, sempre e sempre, in modi diversi. Se ci credo e sono onesto con me stesso, allora mi sento come se il giocatore penserà che ciò che sto dicendo è naturale e onesto.
BLIZZARD: Piccola variazione: hai avuto modo di giocare a Diablo III finora?
JONATHAN: Sono un giocatore, gioco ai videogiochi. Avevo appena acquistato la mia copia... e poi ho traslocato. È ancora nella sua scatola. Davvero non sono riuscito a trovarla in una delle scatole che ho in giro e iniziare a giocare. Farò un monaco... o un cacciatore di demoni. Queste sono le classi che mi attirano di più. Mi piace la furtività, la calma, e non troppo l’affanno e la confusione – mi piace giocare con calma.
BLIZZARD: Che tipo di sensazioni provi quando entri nella cabina di doppiaggio? Immagini di vedere te stesso o il tuo personaggio in azione, o fai riferimento alle concept art?
JONATHAN: Noi doppiatori riceviamo un sacco di concept art, ed è stata una cosa grandiosa per Diablo III il fatto che abbiamo avuto modo di vedere un po’ dei filmati prima che fossero completamente animati, così abbiamo potuto farci un’idea chiara di quale fosse la trama e lo scopo della storia. Questi personaggi sono quasi shakespeariani: sono molto più grandi della vita, hanno a che fare con cose incredibili, ma li si deve rendere comunque pieni, realizzati e umani allo stesso tempo, altrimenti l’attenzione dello spettatore cala. Mi è piaciuto molto anche dare uno sguardo al sito di Diablo III quando ho avuto l’occasione, perché ha dato degli indizi interessanti sulla direzione in cui stava andando questa serie.
BLIZZARD: Sapevi che direzione avrebbe preso il personaggio di Tyrael, e ciò che stava per accadere a partire dall’inizio del tuo lavoro, o è qualcosa che ha preso vita da più linee?
JONATHAN: Sono successe diverse cose interessanti... sono cambiate diverse volte durante la realizzazione. La prima è stata: “Per quanto tempo Tyrael doveva essere lo straniero?” “Quanto tempo passerà prima che si ricordi di essere un angelo?” “Cosa lo straniero si ricordava riguardo all’essere un angelo?” “Una volta che Tyrael si fosse ricordato di essere un angelo, ma anche di avere la limitazione di essere un mortale, si ricordava da dove era venuto?” Quindi, ho confrontato le varie informazioni e, dopo, durante un arco di lavoro che ha preso tre mesi abbondanti, ho realizzato una buona immagine di cosa Tyrael dovesse veramente diventare.BLIZZARD: Hai portato in vita lo straniero, il che porta a un’altra domanda. Ti abbiamo chiesto di inserire molto dentro la voce di un personaggio. Come si fa a doppiare un personaggio che è al tempo stesso un essere umano e un angelo, e ha questa grande differenza di modulazione vocale e livello di confidenza nelle diverse parti del gioco? O vi organizzate in un certo modo per esprimere le due facce dello stesso personaggio?
JONATHAN: Le mie basi erano Tyrael come uomo e angelo. “Come dovrebbe apparire il suono di una persona che sa che una volta era un angelo, ma ora ha limitazioni umane?” Questo tipo di contrapposizione è divertente da confrontare con film fantasy o di fantascienza – trovi personaggi come Data in Star Trek, che è molto divertente da vedere, perché è umano e robot, e lo vedi lottare con tutto ciò che ne consegue. Questo è ciò che rende questi personaggi affascinanti. Quello che ho fatto è capire come sarebbe stato Tyrael se non avesse saputo nulla riguardo all’essere un angelo, ed era semplicemente umano quando si è svegliato. Questo personaggio è quello originale senza la sua divinità. E dopo, poco più avanti, ritorna lo stesso di sempre – ma con la sua umanità. La linea guida era il personaggio umano e divino che potrebbe a volte essere arrogante, tipo “Sono al di sopra di tutto”, ma ama l’uomo, ama la gente.BLIZZARD: “Sottrarre l’umanità” suona come una cosa difficile da fare.
JONATHAN: Beh, pensate a voi stessi distaccati dalla razza umana. Gli esseri umani sono... non esattamente sotto di voi, ma non del tutto alla vostra altezza, come un cane o un gatto. Ami ancora il tuo cane, dai del cibo al tuo cane, ma non hai intenzione di avere una conversazione con il tuo cane e nemmeno ti aspetti che ti risponda. Sai sempre che non sono come te.
BLIZZARD: C’è un periodo nell’Atto 3 dove combatti (Tyrael) di fianco al giocatore – avrai dovuto fare un gran numero di registrazioni di battaglia, un sacco di cose brandendo una spada. Com’è stato?
JONATHAN: Non mi piace combattere nei giochi. Si tratta di un paio di giorni di duro lavoro vocale. Sarebbe lo stesso che cercare di combattere – non è la stessa cosa esattamente, ma tutto il tuo corpo si stanca. Diventi molto, molto stremato. Quando ero al college, avevo una band con i miei amici; abbiamo suonato un concerto dal vivo di fronte a un gruppo di persone. Io ero il cantante e ho cantato per tutto il tempo, e alla fine non avevo più voce. Non avevo realizzato quanto fosse difficile. Avevo cantato perché ero incredibilmente nervoso. Quei giorni di combattimento sono stati proprio così. Sei veramente stremato – per me è incredibile. Ti prende completamente e abbiamo allungato le sessioni di registrazione. Hai anche diversi tipi di combattimento. “Ok, sei appena stato colpito da una grande spada.” “Aaagh.” “Ok, ora sei stato colpito da un pugnale.” “Egh.” Suoni diversi per cose diverse.
BLIZZARD: Fa tutto parte della stessa registrazione “di combattimento”?
JONATHAN: Abbiamo avuto due o tre registrazioni di due o tre ore ciascuna di lotta, perché non puoi davvero farne di più. Brandisci la spada, pari i colpi, vieni colpito, colpisci, lanci un incantesimo. Stai correndo dappertutto. “El’druin!” continua a venire fuori. Quel tipo di cose.
BLIZZARD: La storia di Diablo è parecchio oscura, è abbastanza sanguinosa, è un po’ brutale, un sacco di persone muoiono – come si fa a divertirsi con una cosa del genere?
JONATHAN: Mi piacciono i fantasy, mi piace la fantascienza – ero un giocatore di D&D quando era solo una scatola di cartone con un po’ di carte dentro, e i tuoi personaggi erano guerriero, ladro, mago, chierico...
BLIZZARD: Eh ragazzi, la scatola rossa. Classici, bei tempi.
JONATHAN: Avevi i dadi a sei facce, dieci, venti, dodici, quattro facce; ci voleva un sacco di fantasia per divertirsi. Solitamente giocavo a Neverwinter Nights e giochi del genere, Icewind Dale, qualsiasi gioco di Sid Meier Civilization. Per me, è solo divertente – in realtà non mi riguarda più di tanto.
BLIZZARD: Volevo fare anche una domanda riguardo al tuo mestiere. Pensi che se qualcuno fosse estremamente laborioso e determinato, inviando un sacco di campioni e registrazioni, provandoci veramente, questo basti per essere coinvolti in un doppiaggio, o è più che bisogna avere una certa voce, al fine di trovarsi una propria nicchia?
JONATHAN: Ci sono tantissimi tipi di voci nel doppiaggio. Qualsiasi cosa. Il fatto che ho una voce profonda e potente è un supporto per me, e mi mette in un sacco di campi diversi, come attore. Ma penso anche che la principale cosa che si deve fare non è necessariamente fermarsi alla teoria, ma fare pratica. Come ogni strumento, devi imparare a suonarlo. Fortunatamente, ho appreso molto sul lavoro nel corso degli ultimi cinque anni. Penso che la qualità delle mie prestazioni sia migliorata rispetto a quella che ho offerto quando ho doppiato il primo personaggio, Dormammu, in Dr. Strange. Non fare affidamento solo sul fatto che la mia voce sia profonda e forte. Credo davvero che la recitazione sia un mestiere. Il talento aiuta – se hai talento per questo, è meraviglioso – ma non ti accompagnerà da tutte le parti, né come lavorare tantissimo. Io direi che è un buon 70% mestiere e 30% talento. Il tuo talento ti aiuterà nel mestiere, ma è davvero necessario continuare a lavorare (per migliorarsi sempre n.d. Jacktimothy).
BLIZZARD: Jon, grazie mille per la tua intervista.