Secondo Fergusson, testare Diablo IV è molto simile a un "test della zuppa", che consiste nel reiterare il gioco analizzando il feedback di diversi gruppi di giocatori specifici, più e più volte. Insieme al feedback generale della comunità, l'iterazione e il perfezionamento si basano su questo approccio olistico.
I test legati all'endgame, come quelli effettuati durante l'attuale fase di Closed Beta, sono particolarmente importanti perché molti giocatori amano giocare a Diablo "ben oltre la campagna". Il test iniziale del gioco finale dà a Blizzard l'opportunità di apportare modifiche prima del lancio e allo stesso tempo di fornire un'esperienza di gioco finale ben collaudata, dopo la campagna - secondo Shely, i giocatori non dovrebbero "testare in beta l'end-game al lancio".
Con la Closed End-Game Beta, Blizzard cerca di raccogliere il feedback dei giocatori che testano i sistemi di fine gioco come i dungeon Nightmare o il sistema Helltide, simulando uno scenario post-lancio e post-campagna.
Fergusson spiega che avere un'introduzione sotto forma di campagna è importante, ma scatenare i giocatori nel gioco finale di Diablo IV dopo la campagna è il "punto di partenza" del gioco come servizio live, dove i giocatori iniziano a dedicare migliaia di ore al gioco.
Diablo IV come servizio live e le stagioni
Il lancio di Diablo IV l'anno prossimo segna solo l'inizio del gioco come servizio live. Il gioco dovrebbe "essere corposo", fornendo contenuti emozionanti non appena i giocatori avranno terminato la campagna.
Le parole riguardanti la cadenza delle stagioni sono state "morbide" perché è difficile sviluppare il gioco base e gli aspetti del servizio live allo stesso momento. Tuttavia, Diablo IV avrà un "cuore pulsante" sotto forma di stagioni ed espansioni.
Per assicurarsi che il team sia in grado di fornire contenuti post-lancio in modo affidabile, i termini relativi alla lunghezza e alla cadenza delle stagioni non sono ancora troppo concreti. In generale, Fergusson ammette che le stagioni trimestrali "sono una buona idea", quindi la dichiarazione "fino a quattro stagioni" dall'inizio dell'anno è ancora valida.
Le stagioni in Diablo IV sono costruite per essere "grandi, croccanti e significative" e cambieranno il gioco, fornendo ai giocatori caratteristiche interessanti ed eccitanti dopo aver terminato la campagna.
Le stagioni di D3 sono state molto interessanti perché i giocatori ricominciavano ogni volta da capo. In Diablo IV, tuttavia, le stagioni non solo cambieranno il meta-gioco, ma introdurranno anche aspetti di gioco completamente nuovi.
Blizzard utilizzerà le stagioni per testare e iterare alcune caratteristiche che, se accolte positivamente, potrebbero essere introdotte nel gioco base.
Lo Stato attuale dello sviluppo
I test approfonditi sono stati e sono tuttora essenziali per l'attuale sviluppo di Diablo IV, fornendo molte informazioni a sostegno della prospettiva generale di progettazione del team. Un obiettivo importante è quello di rendere il gioco finale di Diablo IV "pronto" quando i giocatori finiscono la campagna del gioco.
Sia Fergusson che Shely sono molto soddisfatti dell'attuale stato di sviluppo. Il lavoro sulla campagna, sui filmati e sulle voci fuori campo è ben avviato. Il team di sviluppo si sta anche assicurando che la Stagione 1 sia completamente disponibile non appena i giocatori avranno terminato la campagna.
